처음에는 피곤해서 그런가 했는데 거울을 보니 웃을 때 양쪽 얼굴 모양이 다르고, 눈도 한쪽이 잘 감기지 않는 것 같았습니다.

특히 아침에 일어났을 때 갑자기 얼굴마비가 생긴 것처럼 느껴져서 혹시 큰 문제가 있는 것은 아닌지 걱정됩니다.

귀 주변이 뻐근하거나 통증이 있는 경우도 있다고 하는데 저는 귀 뒤쪽이 약간 욱신거리는 느낌도 있습니다.

얼굴 한쪽 마비가 생겼을 때 어떤 증상을 확인해야 하는지, 어떤 기준으로 원인을 구분하는지 궁금합니다.

또 증상이 생긴 지 며칠 지나면 치료 시기를 놓치는 것은 아닌지도 알고 싶습니다.

한의사 답변

얼굴 한쪽 마비에서 흔히 확인되는 증상

얼굴 한쪽 마비는 안면신경의 기능이 저하되면서 얼굴 근육의 움직임이 한쪽에서 제대로 나타나지 않는 상태를 말합니다.

대표적으로 한쪽 입꼬리가 처지거나 웃을 때 얼굴이 비뚤어지고, 한쪽 눈이 완전히 감기지 않는 증상이 나타날 수 있습니다.

양치하거나 물을 마실 때 한쪽으로 물이 새거나, 음식물이 입안에 잘 남는 느낌이 생기기도 합니다.

이와 함께 귀 주변의 통증이나 불편감, 미각 변화, 눈물이나 침 분비의 변화 등이 동반되기도 합니다.

갑자기 얼굴마비가 생겼다면 원인 확인이 중요

갑자기 얼굴마비가 나타났다고 해서 모두 같은 원인으로 발생하는 것은 아닙니다.

대표적으로 벨마비와 같은 말초성 안면신경마비가 있으며, 대상포진 바이러스와 관련된 람세이헌트 증후군이나 수술 후 신경 손상 등도 원인이 될 수 있습니다.

특히 얼굴마비와 함께 한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지고, 심한 두통이나 의식 변화 등이 나타난다면 뇌졸중과 같은 응급질환 가능성을 먼저 확인해야 합니다.

따라서 얼굴의 움직임만 확인하기보다 발생 시점과 동반 증상을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

진단 기준과 치료 기간

의료기관에서는 얼굴의 좌우 움직임과 눈 감기, 이마와 입 주변의 움직임 등을 확인하고 필요에 따라 신경학적 검사나 영상검사 등을 고려할 수 있습니다.

증상의 정도와 원인, 치료 시작 시점, 신경 기능의 회복 정도에 따라 경과가 달라지기 때문에 치료 기간을 일률적으로 정하기는 어렵습니다.

한의학적 치료에서는 안면신경의 기능 저하와 함께 얼굴 근육의 긴장, 턱관절과 경추의 상태 등을 함께 살펴 치료 방향을 결정할 수 있습니다.

침, 약침 등의 처방이나 안면 근육의 움직임을 돕는 재활적 접근 등을 환자의 상태에 맞춰 고려할 수 있습니다.

회복 과정에서는 생활 관리도 중요

눈이 제대로 감기지 않는 경우에는 각막이 건조해지거나 손상되지 않도록 안과적인 관리가 필요할 수 있습니다.

또한 마비된 쪽 얼굴을 지나치게 강하게 마사지하거나 무리하게 움직이기보다는 현재 상태에 맞는 방법으로 관리하는 것이 좋습니다.

얼굴마비가 오래 지속되면서 표정이 어색해지거나 얼굴이 당기는 느낌이 남는 경우에는 신경 기능뿐 아니라 근육과 주변 조직의 움직임까지 함께 확인할 필요가 있습니다.

잠실 미소진한의원에서는 안면마비(구안와사) 환자를 대상으로 기초검사, 좌우 대칭 검사, 턱관절 균형 검사, 경추 촉진 및 회전 제한 검사, 측경부 근긴장 검사 등을 통해 얼굴과 주변 구조를 함께 살펴보고 있습니다.

잠실 미소진한의원

안면마비(구안와사), 벨마비, 사경증, 근긴장이상증, 안면교정, 안면비대칭, 체형교정 등을 진료하고 있습니다.

김준한 대표원장(한의학 박사)이 진료하며, 서울 송파구 올림픽로 12길 5 정호빌딩 6층, 잠실새내역 4번 출구 인근에 위치합니다.

대표전화는 02-425-1090이며, 잠실을 비롯해 송파구와 강남구, 강동구, 광진구 및 분당·판교, 위례, 하남, 구리, 남양주 등에서 내원하고 있습니다.