검색해보니 안면마비 전조증상으로 귀 뒤쪽 통증이나 얼굴의 묘한 불편감이 나타날 수 있다고 해서 생각해보니 며칠 전부터 귀 주변이 뻐근했던 것 같아요.

안면신경마비가 갑자기 생기는 원인도 궁금하고, 어느 정도 진행된 뒤 치료를 시작해도 괜찮은지 걱정됩니다.

특히 직장에서는 사람을 많이 만나다 보니 표정이 어색해진 것이 신경 쓰이고, 눈이 완전히 감기지 않아 건조한 느낌도 있습니다.

안면신경마비는 어떤 검사를 받아야 하는지, 한의원에서는 어떤 처방이나 치료를 하는지, 치료 기간과 관리방법은 어떻게 되는지 궁금합니다.

한의사 답변

안면신경마비는 얼굴 근육 자체에만 문제가 생긴 것으로 보기보다 안면신경의 기능 저하로 인해 얼굴의 움직임과 표정에 장애가 나타나는 질환으로 이해하는 것이 좋습니다. 갑자기 한쪽 얼굴이 처지거나 눈이 잘 감기지 않고 입술 움직임이 둔해지는 경우에는 원인을 확인하는 과정이 중요합니다.

갑자기 나타난 얼굴 마비, 먼저 원인을 확인해야

안면마비 원인은 한 가지로 정해져 있지 않습니다. 흔히 말하는 벨마비처럼 원인을 명확하게 특정하기 어려운 경우도 있고, 바이러스 감염이나 대상포진, 수술 후 변화 등과 관련될 수 있습니다.

특히 얼굴 마비와 함께 팔다리 힘이 빠지거나 말이 어눌해지고, 심한 어지럼증이나 보행 이상 등이 갑자기 나타난다면 뇌졸중과 같은 응급질환 가능성도 확인해야 하므로 지체하지 말고 응급진료를 받아야 합니다.

초기 증상과 진단은 어떻게 확인하나

초기 증상으로는 한쪽 얼굴의 움직임 감소, 눈을 제대로 감기 어려운 느낌, 입꼬리 처짐, 양치나 물을 마실 때 새는 현상 등이 나타날 수 있습니다. 귀 주변의 통증이나 얼굴의 이상감각이 먼저 느껴지는 경우도 있습니다.

진단 기준은 단순히 얼굴 모양만 보는 것이 아니라 이마와 눈, 입 주변의 움직임을 좌우로 비교하고 다른 신경학적 증상이 있는지 살피는 방식으로 이루어집니다. 필요한 경우에는 신경과나 이비인후과 등에서 추가적인 검사를 시행할 수 있습니다.

한의원에서는 어떤 치료를 하나

한의학적 치료에서는 안면신경의 기능 저하와 함께 얼굴 근육의 움직임, 긴장도, 턱관절과 경추의 상태 등을 함께 살펴 치료 방향을 정합니다. 침 치료나 약침 등은 환자의 상태에 따라 선택될 수 있으며, 굳어진 근육과 주변 조직의 움직임을 회복하고 얼굴의 균형을 관리하는 데 초점을 둘 수 있습니다.

특히 오래된 안면마비는 단순히 마비된 부위만 반복적으로 자극하기보다 얼굴 주변 조직과 턱관절, 경추의 움직임을 함께 확인하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

치료효과와 치료 기간

치료 기간은 발생 시점과 마비 정도, 신경 기능의 회복 상태, 근육의 긴장과 움직임 등에 따라 달라질 수 있습니다. 비교적 최근 발생한 경우와 오래된 후유증은 치료 목표와 접근 방법이 같지 않습니다.

안면마비 후 시간이 지나면서 얼굴이 굳거나 좌우 비대칭이 남은 경우에도 현재 남아 있는 움직임과 근육 상태를 확인한 뒤 재활과 교정 치료를 병행할 수 있습니다. 치료효과 역시 개인마다 차이가 있으므로 특정 기간이나 결과를 미리 단정하기는 어렵습니다.

생활 속 관리도 중요

눈이 잘 감기지 않는다면 각막이 건조해지거나 손상되지 않도록 안과적인 보호와 관리가 중요합니다. 의료진의 안내에 따라 인공눈물이나 눈 보호 방법 등을 활용하고, 얼굴을 강하게 마사지하거나 무리하게 운동하기보다는 현재 상태에 맞는 방법을 선택하는 것이 좋습니다.

잠실 미소진한의원

안면마비(구안와사), 벨마비, 사경증, 근긴장이상증, 안면교정, 안면비대칭, 체형교정 등을 진료하고 있습니다. 김준한 대표원장(한의학 박사)이 진료하며, 서울 송파구 올림픽로12길 5 정호빌딩 6층, 잠실새내역 4번 출구 인근에 위치하고 있습니다.

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