처음에는 담이 걸린 정도라고 생각해서 스트레칭을 하거나 마사지를 받으면 괜찮아졌는데, 최근에는 목 근육이 뻣뻣한 상태가 며칠씩 지속되고 있습니다.

목을 돌릴 때 오른쪽이 더 불편하고, 무의식적으로 고개가 한쪽으로 기울어지는 것 같은 느낌도 있습니다.

목 근육이 뻣뻣한 이유가 거북목이나 근육 긴장 때문인지, 아니면 사경증 같은 다른 문제가 있는지도 궁금합니다.

특히 잠을 자고 나면 증상이 심해지고 업무 중 긴장하면 목이 더 굳는 느낌인데, 이런 경우에는 어떤 기준으로 검사를 받아봐야 하나요?

한의사 답변

목 근육이 뻣뻣한 흔한 원인

목 근육이 뻣뻣한 이유는 장시간 같은 자세를 유지하거나 목과 어깨에 반복적으로 힘이 들어가는 생활습관에서 찾는 경우가 많습니다.

컴퓨터나 스마트폰을 오래 사용하면 머리가 앞으로 빠지면서 목 주변 근육이 지속적으로 긴장하고, 수면 자세나 스트레스 역시 근육의 긴장을 높일 수 있습니다.

다만 충분히 쉬고 자세를 바꿔도 반복적으로 목이 굳거나 특정 방향으로 돌아가려는 느낌이 있다면 단순한 근육 피로만으로 판단하기는 어렵습니다.

한쪽으로 목이 돌아간다면 확인할 부분

특히 목을 편하게 하려고 해도 머리가 한쪽으로 돌아가거나 기울어지고, 특정 방향으로 움직이는 것이 제한된다면 사경증과 같은 움직임 이상이 있는지 확인할 필요가 있습니다.

사경증은 단순히 목 근육이 뭉친 상태와 달리 신경계의 조절 이상으로 특정 목 근육이 과도하게 수축하면서 머리의 방향이나 자세가 비정상적으로 나타날 수 있습니다.

따라서 근육을 풀어주는 것만 반복하기보다 증상이 언제 심해지는지, 목의 움직임이 어느 방향에서 제한되는지 등을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

진단과 검사에서는 무엇을 보나

진단은 증상의 양상과 발생 시점, 목의 회전 및 기울어짐, 근육의 긴장 정도 등을 종합적으로 확인해 이루어집니다.

필요한 경우 다른 신경학적 질환이나 경추 질환 등을 감별하기 위해 의료기관에서 추가 검사를 시행할 수도 있습니다.

한의원에서는 경추 촉진 검사, 경추 회전 제한 검사, 측경부 근긴장 검사와 함께 체형 및 좌우 대칭, 턱관절 균형 등을 살펴 목 주변의 긴장이 어떤 구조적 요인과 연결되어 있는지도 확인할 수 있습니다.

치료와 관리 방법

치료는 원인과 증상의 정도에 따라 달라지며, 긴장된 근육과 주변 관절의 움직임을 살피면서 불편을 줄이는 방향으로 진행합니다.

사경증이 의심되는 경우에는 단순히 목 근육만 자극하기보다 목의 움직임과 신경계의 조절 상태, 상부 경추 및 턱관절에서 전달되는 감각 정보 등을 함께 고려하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

치료 기간 역시 증상이 발생한 기간과 근육 긴장 정도, 움직임의 제한 여부 등에 따라 차이가 있으므로 처음부터 일정한 기간을 정하기보다는 경과를 관찰하면서 계획을 조정하는 것이 적절합니다.

평소에는 한 자세를 오래 유지하지 않고 중간중간 목과 어깨를 편하게 움직여 주며, 수면 시 지나치게 높은 베개를 피하는 것이 좋습니다. 통증이나 움직임 제한이 지속되거나 목이 반복적으로 한쪽으로 돌아간다면 자가 관리만 지속하기보다 진료를 통해 원인을 확인해보는 것이 좋습니다.

미소진한의원 정보

사경증, 근긴장이상증, 안면마비, 안면비대칭 및 체형교정 등을 진료하며, 기초검사와 체형 검사, 좌우 대칭 검사, 턱관절 균형 검사, 경추 촉진 및 회전 제한 검사, 측경부 근긴장 검사 등을 통해 증상을 살펴봅니다.

김준한 대표원장(한의학 박사)이 진료하며, 서울 송파구 올림픽로 12길 5 정호빌딩 6층에 위치하고 있습니다.

잠실새내역 4번 출구에서 접근할 수 있으며 대표전화는 02-425-1090입니다.

송파구(잠실, 마천동, 삼전동, 가락동, 문정동, 석촌동, 거여동, 방이동, 오금동, 장지동, 풍납동, 신천동)를 중심으로 강남구, 강동구, 광진구, 분당 판교, 위례, 하남, 구리, 남양주 지역과 접근이 편리해 많은 분들이 꾸준하게 내원하고 계십니다.​