미소진한의원 안면비대칭교정클리닉

최근 업무 때문에 컴퓨터를 오래 사용하면서 목과 어깨가 많이 뭉쳤고, 잠도 부족한 편입니다.

처음에는 단순한 근육통이라고 생각했는데 귀 뒤쪽을 누르면 아프고 관자놀이와 턱 주변까지 묵직한 느낌이 이어져 걱정됩니다.

특히 귀 뒤쪽 통증이 구안와사 같은 안면신경 문제와 관련될 수도 있는지 궁금합니다.

얼굴이 돌아가거나 입이 잘 움직이지 않는 증상은 아직 없지만, 혹시 이런 통증이 초기 증상일 수 있는지도 알고 싶습니다.

어느 정도 지속되면 진료를 받아보는 것이 좋을까요?

한의사 답변

귀 뒤쪽 통증은 한 가지 원인으로만 발생하지 않습니다. 목 주변 근육의 긴장, 턱관절의 문제, 경추의 움직임 제한, 신경 자극, 귀 주변의 염증 등 다양한 요인이 영향을 줄 수 있습니다.

특히 장시간 컴퓨터나 스마트폰을 사용하면서 목이 앞으로 빠지는 자세가 반복되면 측경부와 후두부 주변 근육이 긴장하면서 귀 뒤쪽으로 통증이 느껴질 수 있습니다.

반대로 턱을 움직일 때 통증이 심해지거나 입을 벌리고 다무는 동작에서 불편함이 나타난다면 턱관절과 주변 근육의 긴장도 함께 확인할 필요가 있습니다.

턱관절은 귀 바로 앞쪽에 위치하기 때문에 턱관절의 움직임이나 교합에 문제가 생기면 귀 주변으로 연관통이 나타나는 경우가 있습니다.

턱을 꽉 무는 습관이나 이갈이, 한쪽으로만 음식을 씹는 습관 등이 지속되면 턱 주변 근육이 과도하게 긴장하고, 이와 연결된 측두부와 귀 주변까지 불편감을 느낄 수 있습니다.

이런 경우에는 턱관절만 보는 것이 아니라 경추의 회전 제한이나 측경부 근긴장, 얼굴 좌우 균형 등을 함께 확인하는 것이 도움이 됩니다.

구안와사는 안면신경의 기능 저하로 얼굴 한쪽의 움직임이 떨어지는 질환입니다. 일부 환자는 얼굴 마비가 뚜렷하게 나타나기 전 귀 뒤쪽이나 귀 주변에서 통증 또는 불편감을 먼저 느끼기도 합니다.

다만 귀 뒤쪽 통증이 있다고 해서 곧바로 구안와사라고 판단할 수는 없습니다. 한쪽 눈이 잘 감기지 않거나, 입꼬리가 한쪽으로 처지거나, 양치할 때 물이 새는 등 얼굴 움직임의 변화가 함께 나타난다면 신속한 진료가 필요합니다.

구안와사 통증이 의심되는 상황에서는 통증 자체만 줄이는 것보다 안면신경의 기능과 얼굴 근육의 움직임을 함께 평가하는 것이 중요합니다.

통증이 반복되거나 점점 심해진다면 통증이 시작된 시점과 위치, 턱이나 목을 움직일 때의 변화, 얼굴 움직임의 이상 여부 등을 먼저 확인합니다.

필요에 따라 기초검사와 구강 구조 검사, 체형 검사, 좌우 대칭 검사, 턱관절 균형 검사, 경추 촉진 및 회전 제한 검사, 측경부 근긴장 검사 등을 통해 통증에 영향을 주는 구조적 요인을 살펴볼 수 있습니다.

치료는 원인에 따라 달라지며 턱관절이나 경추 주변의 긴장을 조절하거나 안면신경과 얼굴 근육의 기능을 살피는 방식으로 접근할 수 있습니다. 치료효과와 치료 기간 역시 통증의 원인과 증상의 지속 기간에 따라 개인차가 있습니다.

우선 장시간 같은 자세를 피하고 컴퓨터 작업 중에는 주기적으로 목과 어깨를 움직여주는 것이 좋습니다. 턱을 괴거나 이를 꽉 무는 습관, 한쪽으로만 씹는 습관도 줄이는 것이 도움이 됩니다.

귀 뒤쪽 통증이 단순한 근육 긴장으로 보이더라도 지속되거나 얼굴 움직임의 변화, 심한 두통, 발열, 귀의 분비물이나 청력 변화 등이 동반된다면 다른 질환의 가능성을 확인해야 합니다.

안면마비(구안와사), 벨마비, 턱관절 및 안면비대칭, 사경증, 근긴장이상증, 체형교정 등을 진료하며, 턱관절과 경추, 얼굴 주변의 구조적 균형을 함께 살펴보는 방식으로 진료합니다.

김준한 대표원장(한의학 박사, 비대칭 안면&체형 교정학회 회장)이 진료하며, 안면마비 후유증과 얼굴 비대칭 등에 대한 임상 경험을 바탕으로 개인별 상태를 확인합니다.

주소: 서울 송파구 올림픽로 12길 5 정호빌딩 6층
위치: 잠실새내역 4번 출구
대표전화: 02-425-1090

잠실·석촌·삼전·가락·문정·마천·거여·방이·오금·장지·풍납·신천 등 송파구 지역과 강남구, 강동구, 광진구, 위례, 분당·판교, 하남, 구리, 남양주 등에서 내원할 수 있습니다.