처음에는 피곤해서 그런가 싶었는데 웃을 때 입꼬리도 한쪽만 잘 올라가지 않아 걱정됩니다.

스트레스가 안면마비를 직접 유발할 수 있는지, 아니면 다른 원인이 있는지 궁금합니다.

이런 증상이 안면마비 전조증상이나 초기 증상이라면 얼마나 빨리 진료를 받아야 하는지도 알고 싶습니다.

평소에는 특별한 지병이 없었는데 최근 스트레스와 수면 부족이 심했던 상황이라 혹시 이것이 원인인지 궁금합니다.

한의사 답변

스트레스가 안면마비의 발생과 관련된 요인으로 작용할 가능성은 있습니다. 다만 스트레스만으로 안면마비가 발생한다고 단정하기는 어렵습니다. 안면마비는 바이러스 감염, 대상포진, 외상이나 수술 후 변화, 혈관성 질환 등 다양한 원인에 의해 나타날 수 있기 때문입니다.

특히 심한 스트레스와 수면 부족이 지속되면 신체의 회복 능력과 면역 기능에 영향을 줄 수 있어, 기존에 잠복해 있던 요인과 함께 증상 발생에 영향을 줄 가능성을 생각해볼 수 있습니다. 따라서 최근 과로했다는 이유만으로 단순 피로 증상이라고 넘기지는 않는 것이 좋습니다.

눈이 잘 감기지 않는다면 초기 확인이 필요

안면마비 전조증상으로는 귀 주변의 통증이나 묵직한 느낌, 얼굴의 이상감각, 입 주변의 어색함 등이 먼저 나타나는 경우가 있습니다. 이후 한쪽 눈이 잘 감기지 않거나 이마의 주름이 감소하고, 웃거나 말할 때 입꼬리가 한쪽으로 움직이지 않는 증상이 나타날 수 있습니다.

이처럼 얼굴 한쪽의 움직임이 갑자기 떨어졌다면 원인을 확인하는 것이 우선입니다. 특히 팔이나 다리의 힘이 빠지거나 말이 어눌해지는 등 다른 신경학적 증상이 함께 나타난다면 뇌졸중과 같은 응급질환 가능성도 있으므로 즉시 응급진료를 받아야 합니다.

안면마비의 진단은 원인과 범위를 함께 살펴

안면마비 진단은 단순히 얼굴이 비대칭인지 확인하는 것만으로 끝나지 않습니다. 발생 시점과 진행 속도, 귀 주변 통증, 청각이나 미각 변화, 눈의 폐쇄 여부 등을 확인하고 다른 신경학적 이상이 있는지도 함께 살펴봅니다.

한의원에서는 기초검사와 함께 좌우 대칭, 턱관절 균형, 경추 상태와 주변 근육의 긴장 등을 종합적으로 확인해 치료 방향을 설정할 수 있습니다.

치료는 증상의 시기와 상태에 따라 달라

안면마비 처방과 치료 방법은 발생 원인과 마비 정도, 회복 과정에 따라 달라질 수 있습니다. 초기에는 신경 기능의 변화와 얼굴 근육의 움직임을 세밀하게 확인하면서 치료 방향을 정하고, 회복 과정에서는 얼굴 근육과 주변 조직의 움직임을 함께 관리하는 것이 중요합니다.

오래된 경우에는 단순히 마비된 부위만 보는 것이 아니라 턱관절과 경추, 얼굴 주변 조직의 긴장과 좌우 균형까지 함께 살펴볼 필요가 있습니다. 치료 기간과 치료효과 역시 개인의 상태와 발병 시점에 따라 차이가 있으므로 일률적으로 정하기 어렵습니다.

스트레스 관리도 회복 과정의 일부

수면 시간을 충분히 확보하고 과도한 야근이나 긴장을 줄이는 것이 좋습니다. 얼굴을 반복적으로 강하게 마사지하거나 무리하게 운동하기보다는 현재 상태에 맞는 관리방법을 선택하는 것이 중요합니다.

잠실 미소진한의원에서는 안면마비(구안와사), 벨마비 환자를 대상으로 기초검사, 구강 구조 검사, 좌우 대칭 검사, 턱관절 균형 검사, 경추 촉진 및 회전 제한 검사, 측경부 근긴장 검사 등을 통해 얼굴과 턱관절, 경추의 상태를 함께 확인하고 있습니다. 오래된 안면마비 후유증의 경우에도 남아 있는 신경 및 근육 기능과 얼굴 주변 구조를 살펴 치료 방향을 설정합니다.

잠실 미소진한의원

• 의료진: 김준한 대표원장(한의학 박사, 비대칭 안면&체형 교정학회 회장)
• 주소: 서울 송파구 올림픽로12길 5 정호빌딩 6층
• 위치: 잠실새내역 4번 출구
• 대표전화: 02-425-1090
• 진료과목: 안면마비(구안와사), 벨마비, 사경증, 근긴장이상증, 안면교정, 안면비대칭, 체형교정