며칠 전부터 아버지 입꼬리가 한쪽으로 잘 안 올라가고, 물을 마시면 옆으로 새는 일이 생겼습니다.

처음에는 피곤해서 그런 줄 알았는데 웃을 때 얼굴이 비대칭으로 보이고, 눈도 완전히 감기지 않는 것 같아 가족들이 많이 놀랐습니다.

귀 뒤쪽이 뻐근하다고도 하시고, 양치할 때 침이 흐르거나 발음이 조금 어눌해지는 느낌도 있다고 합니다.

인터넷을 찾아보니 안면마비라는 말도 있고 벨씨 마비라는 말도 있어서 같은 병인지, 다른 병인지 헷갈립니다.

중반쯤 찾아본 글에서는 안면마비와 벨씨 마비의 차이점이 궁금해요라는 내용이 많던데, 원인을 모르면 모두 벨씨 마비라고 보는 건지도 알고 싶습니다.

초기에 어떤 검사를 받아야 하는지, 치료는 얼마나 걸리는지, 집에서 조심해야 할 점도 궁금합니다.

한의사 답변

말씀하신 증상만 보면 한쪽 얼굴 근육이 약해지는 말초성 안면마비 가능성을 먼저 생각해볼 수 있습니다.

다만 실제 진료에서는 벨씨 마비인지, 다른 질환에 의한 마비인지 구분하는 과정이 중요합니다.

안면마비와 벨씨 마비는 어떻게 다른가요?

안면마비는 얼굴 움직임을 담당하는 신경이나 근육 기능이 떨어져 입, 눈, 볼 움직임에 문제가 생기는 넓은 개념입니다.

그중 특별한 원인 없이 갑자기 생기는 특발성 안면신경마비를 흔히 벨씨 마비라고 부릅니다.

즉 안면마비와 벨씨 마비의 차이점이 궁금해요라는 질문의 핵심은, 안면마비는 큰 범주이고 벨씨 마비는 그 안에 포함되는 한 형태라는 점입니다.

원인과 초기 증상을 함께 봐야 합니다

원인은 피로, 면역 저하, 바이러스 관련 요인, 귀 주변 염증, 대상포진, 외상, 드물게 중추신경 문제 등 다양합니다.

초기 증상으로는 한쪽 입꼬리 처짐, 눈 감김 불편, 귀 뒤 통증, 미각 변화, 발음 불편, 물이나 음식물이 새는 양상이 나타날 수 있습니다.

진단 기준은 감별에 있습니다

진단 기준은 단순히 얼굴이 돌아갔는지만 보는 것이 아니라, 이마 주름이 되는지, 눈 감김은 어떤지, 귀 통증이나 수포가 있는지, 팔다리 힘 빠짐이나 말 어눌함이 동반되는지 확인하는 데 있습니다.

갑작스러운 마비와 함께 심한 두통, 어지럼, 보행 이상, 팔다리 마비가 있다면 즉시 응급 평가가 필요합니다.

처방과 치료 과정은 상태별로 달라집니다

양방에서는 발생 초기와 마비 정도에 따라 스테로이드제, 항바이러스제 등이 처방될 수 있고, 눈이 마르면 인공눈물이나 안대 사용이 권장되기도 합니다.

한의원에서는 얼굴 근육 긴장도, 턱관절 균형, 경추 움직임, 좌우 대칭 상태를 함께 살펴 침, 약침, 한약, 교정 치료 등을 개별 상태에 맞춰 고려합니다.

치료효과는 마비 정도, 시작 시점, 기저질환, 후유증 여부에 따라 차이가 있어 경과를 보며 조정하는 것이 안전합니다.

치료 기간과 관리방법

치료 기간은 가벼운 경우 수주 단위로 호전이 보이기도 하지만, 마비가 심하거나 눈 감김이 어렵고 구축이 동반되면 수개월 이상 관리가 필요할 수 있습니다.

관리방법으로는 눈 건조 예방, 과도한 얼굴 마사지 피하기, 충분한 수면, 과음과 과로 줄이기, 씹기와 표정 운동을 무리하지 않게 진행하는 것이 도움이 됩니다.

미소진한의원 잠실 안내

미소진한의원 잠실은 서울 송파구 올림픽로 12길5 정호빌딩 6층, 잠실새내역 4번출구 인근에 있습니다.

김준한 대표원장은 한의학 박사이며 비대칭 안면&체형 교정학회 회장으로, 안면마비, 벨마비, 사경증, 근긴장이상증, 안면교정, 안면비대칭, 체형교정을 진료합니다.

기초검사, 구강 구조 검사, 체형 검사, 좌우 대칭 검사, 턱관절 균형 검사, 경추 촉진 및 회전 제한 검사, 측경부 근긴장 검사 등을 통해 중증 및 난치성 안면 질환과 안면마비 후유증을 교정 치료 중심으로 살펴보고 있습니다.​