@"어느 날 갑자기 목이 꺾였어요" — 20대 직장인의 실제 사례로 보는 사경증 극복 이야기

조현병이나 환청 등의 증상으로 약을 드시다가, 뜻하지 않게 찾아온 부작용 때문에 몸과 마음이 모두 지치는 분들이 계십니다. 막상 겪게 되면 덜컥 겁부터 나는 '사경증', 오늘은 실제로 이를 이겨내고 일상으로 돌아간 한 환자분의 이야기를 통해 조금 더 쉽고 편안하게 설명해 드릴게요.

1. "직장 스트레스로 약을 먹었을 뿐인데..." 20대 여성의 이야기

얼마 전, 사경증 치료를 위해 멀리서 저희 미소진한의원을 찾아오신 20대의 앳된 여성분이 계셨어요. 이분은 극심한 직장 스트레스로 환청이 들리기 시작해 정신과 약을 복용하고 계셨죠.

그런데 약을 먹고 어느 정도 시간이 지났을 무렵, 갑자기 목이 우측으로 심하게 꺾이는 증상이 나타났습니다. 내원하셨을 당시에는 목을 스스로 아예 들지 못할 정도로 증상이 심각해 심리적으로도 많이 위축되어 있으셨어요. 약을 바꾸면 나을 줄 알았지만, 이미 발생한 사경증은 정신과 약을 교체한다고 해서 저절로 좋아지지 않았기 때문입니다.

2. 도대체 왜 이런 부작용이 생기는 걸까요?

조현병은 특정 뇌신경 호르몬이 너무 많이 분비되면서 불안이나 환청을 유발합니다. 그래서 이를 억제하는 약물(명인페르페나진 등)을 쓰게 되는데, 이 과정에서 목의 움직임을 조절하는 신경과 근육의 협동 시스템에 오류가 생길 수 있습니다.

우리가 목을 똑바로 세우고 정면을 볼 때는 여러 신경이 복합적으로 작용해 목이 돌아가지 않게 딱 잡아주어야 합니다. 그런데 약물 부작용으로 한쪽 신경이 작동을 멈추면, 근육이 비정상적으로 심하게 굳어버리면서 목이 한쪽으로 꺾이거나 걸을 때마다 흔들리는 '사경증'이 나타나게 되는 것이죠. 복용 초기에는 괜찮다가 시간이 지나면서 불쑥 나타나는 경우가 많습니다.

3. 다행히 희망은 있습니다: 치료와 회복의 과정

목이 꺾여 절망했던 20대 환자분은 어떻게 되셨을까요? 다행히 단 1회 치료만으로 꺾였던 목이 15도 정도 올라갔고, 10회 치료 후에는 앉아 있을 때 목을 바로 세울 수 있게 되었습니다. 지금은 걸을 때 살짝 기울며 흔들리는 정도지만 스스로 움직임을 컨트롤할 수 있게 되어, 다시 직장에 출근하며 즐거운 일상을 보내고 계신답니다.

어떤 분들이 더 빨리 좋아질까요?

• 나이와 유연성: 사례의 환자분처럼 20~30대라면 몸이 유연하고 신경 회복 속도가 빨라 비교적 단기간에 호전될 수 있습니다. 반면 50대 중반을 넘어가면 치료 기간이 조금 더 길어집니다.

• 근육의 굳은 정도: 목이 뻣뻣하게 굳어 전혀 움직이지 않는다면 치료가 까다롭지만, 스스로 조금이라도 들어 올리거나 스트레칭을 할 수 있다면 회복이 훨씬 빠릅니다.

4. 사경증, 어떻게 치료해야 할까요?

사경증은 수술 한 번으로 뚝딱 낫는 질환이 아닙니다. 손상된 신경을 달래고 강직된 근육이 제 기능을 찾으려면 긴 시간이 필요하죠. 미소진한의원에서는 지난 15년간 사경증에 집중하며 다음과 같은 방법으로 치료를 돕고 있습니다.

• 신경 회복: 턱관절과 경추(목뼈) 교정 장치, 신경 회복 장치, 신경 회복 운동

• 근육 강직 해소: 굳은 근육을 섬세하게 풀어주는 사경 도침치료, 전기침, 추나, 사경 약침