저는 3년 전 오른쪽 얼굴에 마비가 왔고, 초기에 약을 복용한 뒤 눈과 입은 어느 정도 움직이게 됐습니다.

하지만 웃을 때 오른쪽 눈이 같이 감기고, 눈을 세게 감으면 입꼬리가 당기며, 식사할 때 눈물이 납니다.

말을 오래 하거나 질긴 음식을 씹으면 볼과 입 주변이 쉽게 피로하고, 물을 마실 때 한쪽 입술로 조금 새기도 합니다.

밤에는 눈도 자주 건조합니다.

평소에는 괜찮아 보여도 피곤하거나 긴장하면 얼굴 비대칭이 더 두드러지고, 턱과 목까지 굳은 것처럼 뻣뻣해집니다.

벨마비가 오래되면 이런 연합운동과 당김이 그대로 굳어지는지, 5년이나 10년이 지나도 계속될 수 있는지 걱정됩니다.

사진을 찍거나 사람을 만날 때 표정을 의식하게 돼 스트레스도 크고, 가족들도 제 표정을 살피게 됩니다.

이미 시간이 많이 지난 상태에서도 검사와 치료를 받아볼 의미가 있는지, 집에서 표정 운동이나 마사지를 계속해도 되는지 알고 싶습니다.

한의사 답변

후유증은 수년 이상 남을 수 있습니다

벨마비는 많은 경우 수주에서 6개월 사이에 호전되지만, 신경 손상이 컸다면 얼굴 비대칭, 근육 구축, 연합운동, 눈물 증가가 수년 이상 이어질 수 있습니다.

정해진 최대 지속 연수는 없으며, 5년이나 10년 뒤에도 불편이 남는 사례가 있습니다.

웃을 때 눈이 감기거나 눈을 감을 때 입이 움직이는 현상은 신경 신호가 여러 근육으로 함께 전달되는 연합운동과 관련될 수 있습니다.

오래됐어도 다시 평가해야 합니다

원인은 명확하지 않지만 안면신경의 염증과 부종이 관련된 것으로 봅니다.

초기 증상은 한쪽 이마·눈·입 주변이 갑자기 처지는 것이며, 진단 기준은 발병 양상과 안면 움직임을 보며 뇌졸중, 종양, 대상포진 등을 배제하는 데 있습니다.

좌우 표정 차이, 눈 감김, 입꼬리 움직임, 턱관절과 경추 긴장, 연합운동 범위를 살피면 현재 불편을 구분하는 데 도움이 됩니다.

치료는 남은 기능에 맞춥니다

치료 기간은 경과 연수만으로 정하지 않고 근육의 과긴장, 구축, 남은 움직임과 생활 불편도를 함께 고려합니다.

침, 안면 재교육, 이완 운동, 교정 접근 또는 한약 처방은 개인 상태에 따라 선택하며, 치료효과에도 차이가 있습니다.

강한 표정 운동을 반복하면 연합운동이 두드러질 수 있어 작고 정확하게 움직이며 불필요한 힘을 줄이는 관리방법이 중요합니다.

얼굴이 다시 처지거나 말이 어눌하고 팔다리 힘이 빠지면 즉시 응급 평가가 필요합니다.

미소진한의원 잠실 안내

서울 송파구 올림픽로12길 5 정호빌딩 6층, 잠실새내역 4번 출구 인근입니다.

김준한 대표원장(한의학 박사, 비대칭 안면&체형 교정학회 회장)이 안면마비·구안와사·벨마비·사경증·근긴장이상증·안면교정·안면비대칭·체형교정을 진료합니다.

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