어머니가 몇 달 전부터 목이 자꾸 오른쪽으로 돌아가고 왼쪽 어깨가 들리는 모습이 반복됩니다.

처음에는 잠을 잘못 자서 담이 결린 줄 알았지만, 피곤하거나 긴장할 때 고개가 더 심하게 돌아가고 목 뒤와 어깨 통증도 커진다고 합니다.

운전하거나 사람과 마주 보고 이야기할 때 머리를 바로 유지하기 어렵고, 손으로 턱이나 볼을 살짝 만지면 잠깐 자세가 편해지는 때도 있습니다.

최근에는 고개가 미세하게 떨리고 목을 반대쪽으로 돌릴 때 움직임이 뻣뻣해져 일상생활도 불편해졌습니다.

근육이상증 때문에 나타나는 목 문제인지, 단순한 경추 질환이나 근육 뭉침과 어떻게 구분하는지도 알고 싶습니다.

검사를 받는다면 어느 진료과에서 어떤 부분을 확인해야 하는지, 치료를 시작하면 통증과 목의 비틀림이 어느 정도 줄어들 수 있는지 궁금합니다.

집에서 스트레칭이나 온찜질을 해도 되는지, 증상을 악화시키지 않으려면 어떤 점을 조심해야 할까요?

한의사 답변

1. 목이 돌아가거나 기울어지는 양상을 먼저 봅니다

상담 내용만으로 진단할 수는 없지만, 말씀하신 모습은 의학적으로 ‘경부 근긴장이상증’에서 관찰되는 증상과 일부 겹칩니다.

근육이상증 목 증상으로 표현되기도 하나, 실제로는 목 근육이 의지와 다르게 수축해 머리가 한쪽으로 돌아가거나 옆·앞·뒤로 기울고, 어깨가 올라가거나 머리가 떨리는 형태가 흔합니다.

목과 어깨 통증, 움직임 제한, 피로·긴장 시 악화, 턱이나 볼을 만졌을 때 잠시 편해지는 ‘감각 트릭’도 단서가 됩니다.

2. 원인과 초기 증상은 사람마다 다릅니다

원인은 뚜렷하지 않은 경우가 많지만 유전적 요인, 특정 약물, 뇌 손상이나 다른 신경계 질환과 연관되기도 합니다.

초기 증상은 단순한 목 결림이나 한쪽 어깨 통증처럼 시작해 자세 이상이 뒤늦게 뚜렷해질 수 있습니다.

갑자기 심해졌거나 팔다리 힘 빠짐, 감각 저하, 발열, 심한 두통이 동반되면 신경과 또는 응급 진료가 우선입니다.

3. 진단 기준과 처방은 임상 평가가 중심입니다

진단 기준은 비정상적인 머리 자세와 반복되는 불수의 운동을 확인하는 것이 핵심이며, 병력·약물 복용력·신경학적 진찰을 함께 봅니다.

필요하면 근전도, 혈액검사, 뇌·경추 영상검사로 다른 질환을 배제합니다.

처방은 보툴리눔 독소 주사, 경구 약물, 재활치료 등을 증상에 맞춰 선택하며, 심한 난치성 사례에서는 수술적 치료를 검토합니다.

4. 치료효과와 치료 기간, 관리방법

치료효과는 통증 감소와 머리 자세 조절 개선을 목표로 하지만 개인차가 있고 반복 치료가 필요한 경우가 많습니다.

치료 기간은 정해져 있지 않아 수개월 이상 경과를 보며 반응과 부작용을 조정합니다.

관리방법으로는 무리한 목 교정이나 강한 스트레칭을 피하고, 온찜질·가벼운 가동 범위 운동·수면 및 스트레스 관리를 활용하는 편이 좋습니다.

한방치료는 통증과 긴장 완화를 위한 보조적 접근으로 고려할 수 있으나, 신경과적 진단과 표준 치료를 대신해서는 안 됩니다.

미소진한의원 잠실 안내

위치는 서울 송파구 올림픽로 12길 5 정호빌딩 6층이며, 잠실새내역 4번 출구 인근입니다.

김준한 대표원장은 한의학 박사이며 비대칭 안면&체형 교정학회 회장으로 활동하고 있습니다.

진료 과목은 안면마비·구안와사·벨마비·사경증·근긴장이상증·안면교정·안면비대칭·체형교정입니다.

기초검사와 구강 구조, 체형, 좌우 대칭, 턱관절 균형, 경추 촉진 및 회전 제한, 측경부 근긴장 상태 등을 확인합니다.

교정 치료를 중심으로 중증·난치성 안면 질환 관련 임상 데이터를 축적하고 있으며, 안면마비 후유증 케어를 함께 시행합니다.​