처음에는 피곤해서 그런 줄 알았는데 눈도 끝까지 잘 감기지 않고, 웃을 때 얼굴이 한쪽으로만 움직여 거울을 볼 때마다 걱정이 커지고 있습니다.

찾아보니 안면마비나 구안와사 이야기가 많아서 더 불안해졌습니다.

특히 안면신경 손상으로 인한 대표적인 증상 사례를 보니 저와 비슷한 증상이 있는 분들도 많더라고요.

귀 뒤쪽이 묵직하게 아프거나 음식 맛이 예전과 다르게 느껴질 때도 있고, 말을 오래 하면 입 주변이 쉽게 피곤해지는 느낌도 있습니다.

시간이 지나면 자연스럽게 좋아지는 경우도 있는지, 아니면 빨리 검사를 받아야 하는 상황인지 궁금합니다.

그래서 어떤 검사를 통해 원인을 확인하는지, 치료는 얼마나 진행되는지 알고 싶습니다.

후유증이 남지 않도록 초기에 어떤 관리를 해야 하는지도 함께 설명 부탁드립니다.

한의사 답변

안면신경 손상으로 인한 대표적인 증상은 무엇인가요라는 질문은 실제 진료실에서도 자주 듣는 상담입니다. 안면신경은 얼굴 표정, 눈 감기, 입 움직임뿐 아니라 일부 미각과 눈물, 침 분비에도 관여하기 때문에 기능이 떨어지면 다양한 변화가 함께 나타날 수 있습니다.

초기 증상과 원인

가장 흔한 초기 증상은 한쪽 입꼬리가 처지고 눈이 잘 감기지 않는 것입니다. 물을 마실 때 입으로 새거나 휘파람이 잘 불리지 않고, 웃을 때 얼굴 좌우가 다르게 움직이는 경우도 많습니다.

원인으로는 바이러스 감염, 대상포진, 수술 후유증, 외상, 뇌질환 등이 있으며, 귀 뒤 통증이나 미각 변화가 먼저 나타난 뒤 얼굴 움직임이 감소하는 경우도 있습니다.

진단 기준과 검사

진단은 증상의 발생 시기와 얼굴 근육의 움직임을 확인하는 진찰이 우선이며, 필요에 따라 신경학적 검사나 영상검사를 시행하기도 합니다.

한의원에서는 얼굴 움직임뿐 아니라 기초검사, 구강 구조 검사, 체형 검사, 좌우 대칭 검사, 턱관절 균형 검사, 경추 촉진 검사 등을 함께 살펴 얼굴과 목 주변 구조가 신경 기능에 어떤 영향을 주고 있는지도 확인합니다.

처방과 치료효과

처방은 손상의 원인과 진행 정도에 따라 달라질 수 있습니다. 급성기에는 신경 기능 회복을 돕고 근육이 굳지 않도록 관리하는 것이 중요하며, 후유증 단계에서는 얼굴 근육과 조직의 긴장을 줄이고 움직임을 회복하는 재활 치료가 함께 이루어집니다.

안면마비는 얼굴만 보는 것이 아니라 턱관절과 경추의 균형, 얼굴 근육의 긴장 상태를 함께 고려하는 접근이 도움이 될 수 있습니다. 치료효과는 손상 정도와 치료 시작 시기에 따라 차이가 있으며, 꾸준한 재활이 회복에 중요한 요소입니다.

치료 기간과 관리방법

치료 기간은 개인차가 크지만 수주에서 수개월 이상 관리가 필요한 경우도 있습니다. 증상이 오래 지속되었더라도 남아 있는 신경 기능과 근육 상태를 평가하여 단계적으로 회복을 돕는 치료를 진행하기도 합니다.

관리방법으로는 얼굴을 무리하게 반복해서 움직이기보다 적절한 재활 운동을 시행하고, 충분한 휴식과 수면을 유지하는 것이 좋습니다. 또한 눈이 잘 감기지 않는 경우에는 각막 보호에도 신경 써야 하며, 증상이 갑자기 발생했다면 초기에 진료를 받아 정확한 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

미소진한의원은 서울 송파구 올림픽로12길 5 정호빌딩 6층(잠실새내역 4번 출구)에 위치하고 있습니다. 김준한 대표원장(한의학 박사, 비대칭 안면&체형교정학회 회장)이 진료하며, 안면마비(구안와사), 벨마비, 안면비대칭, 사경증, 근긴장이상증 등을 진료합니다. 기초검사와 구강 구조, 턱관절, 경추 및 좌우 대칭 검사를 바탕으로 안면신경 기능과 얼굴 구조를 함께 살펴보고, 마비 후유증과 재활을 고려한 치료를 진행하고 있습니다.